Meteorologinis radaras yra skirtas kritulių stebėjimui, jų fazės, kiekio, judėjimo greičio apskaičiavimui bei labai trumpos trukmės prognozėms sudaryti. Radaras yra nepakeičiamas įrankis operatyviame sinoptikų darbe.
Radaras kritulius aptinka šiuo būdu: siųstuvas siunčia koncentruotą elektromagnetinį spindulį, o imtuvas priima energiją, kuri grįžta („atsispindi") nuo bet kokio spindulio kelyje „sutikto" objekto. Išmatavęs sugrįžusios elektromagnetinės energijos stiprumą, radaras apskaičiuoja kritulių intensyvumą.